Септическая эмболия всегда оказывается крайне тяжелым осложнением гнойного воспалительного процесса практически любой локализации или бактериального эндокардита правых отделов сердца. Окклюзия сосудов малого круга кровообращения агглютинированными микроорганизмами или, чаще, фрагментами тромба, подвергшегося септическому расплавлению, влечет за собой образование гнойных метастатических очагов в различных участках легочной паренхимы. Патологический процесс принимает острое, подострое или рецидивирующее течение, порой напоминает по внешним проявлениям тромбоэмболию мелких легочных ветвей, но отличается быстрым усугублением синдрома диссеминированного внутрисосудистого свертывания (с множественными кровоизлияниями в коже и слизистых оболочках, селезенке и надпочечниках) и нередким формированием острой почечной недостаточности. Особое значение в своевременной диагностике септической эмболии придают полипозиционному радионуклидному исследованию регионарных функций легких.